Spela på Polen – Sverige

Det gick nästan att höra en lättnadens suck på Friends Arena i Solna när Sverige efter rätt många om och men tog sig förbi ett disciplinerat Tjeckien. Ett lysande samarbete mellan mittfältaren Jesper Karlström och sedan Alexander Isak och Robin Quaison tog oss vidare. Med handen på hjärtat så krävs en betydligt bättre insats om vi ska vinna över Polen på bortaplan. Vi möter en nation som varit med förr och har flera framskjutna placeringar i olika slutspel. En nation som påminner lite om Sverige, det vill säga med fina framgångar rent historiskt, trots att vi kanske inte riktigt kvalar in i den yppersta fotbollsadeln.

Gott om gammalt groll

Det finns ju inte någon direkt infekterad rivalitet mellan Sverige och Polen, men vi har stött på varandra vid ett flertal tillfällen i viktiga kval och slutspel. Senast vann Sverige när vi lyckades göra fler mål än Robert Lewandowskis två baljor och vann med 3–2 i EM-slutspelet 2020. För Polens del var det lite av ett fiasko, men mot Sverige var man riktigt bra, inte minst Lewandowski. Mental fördel Sverige, åtminstone avseende möten lagen emellan i det korta perspektivet.

Ett utvilat Polen

I dagens fotbollsvärld är vila en lyxvara. Polens främsta spelare kommer till den avgörande matchen mot Sverige med en vila som närmar sig en och en halv vecka, då flera stod över vänskapsmatchen mot Skottland i torsdags. Onekligen en stor fördel, särskilt med tanke på att Sverige spelade en oerhört tuff match mot Tjeckien. Det är med en utmattande förlängning i benen som det svenska laget anländer till Polen.

Det krävs ett rejält lyft

Zlatan Ibrahimovic var avstängd och kunde inte delta mot Tjeckien, men med tanke på det enorma överflödet av anfallsalternativ, så kanske det inte kändes som någon katastrof. Och visst, Emil Forsberg och Alexander Isak glimtade till. Robin Quiason kom in och – sin vana trogen – blev en avgörande faktor med sitt mål. Dejan Kulusevski var ett konstant hot mot det tjeckiska försvaret medan Victor Claesson såg så matchotränad ut som han rimligen bör vara. Joseph Elanga fick alldeles för kort tid för att göra något intryck, även om han spelade klokt och moget i syfte att få tiden att gå. Men mot Polen kommer det att krävas mer. Glimtvis räcker inte och – framförallt – när Isak och Forsberg skapar magi så måste det leda till avslut närmare nätet.

Alltid denne Lewandowski

Kanske tjatar vi för mycket om Robert Lewandowski, men det är en målskytt i den yppersta världseliten. Skrämmande effektiv och svårspelad. Dessutom i fin form i FC Bayern München. Det är få personer man vill se framför det svenska målet en tisdagskväll i Polen. Dessutom utvilad och spelsugen. Lewandowski vill till VM-slutspel och kommer göra allt för att ingen ska stoppa honom. Räkna med att han gör mål. Det gäller bara att Sverige nätar fler gånger.

Spela på matchen hos Betsson – vem vinner?

Det är ingen tvekan om att Polen går in i matchen som favoriter. Utvilade och på hemmaplan, en av världens främste målskyttar i Lewandowski och det faktum att man är sugna på att straffa Sverige sedan debaclet i EM-slutspelet, är starka skäl till favoritskapet. Lägg därtill Sveriges kanske inte alltför imponerande insats mot Tjeckien och att man inte lyckats visa upp samma form i avgörande matcher i slutet på VM-kvalet. Dessutom lär Tjeckien-fighten kännas i benen, särskilt om det börjar gå tungt.

Det som dock talar för Sverige är Janne Anderssons förmåga att locka fram en vinnande lagmoral hos sina mannar. Att det inte riktigt flöt på så lätt som man hade hoppats mot Tjeckien kan också användas i motiverande syfte då man kommer vara mer fokuserade och på sin vakt mot ett Polen som ska vara bättre än Tjeckien.

Dejan Kulusevski såg riktigt bra ut och Alexander Isak glimtade till medan Emil Forsberg har mer att ge. Det är en trio som sannolikt kommer höja sig i bortamötet mot Polen. Med Zlatan Ibrahimovic och Joseph Elanga som möjliga impact players att plocka in så finns ju alla möjligheter för Sverige att ta sig till VM-slutspel. Men då måste innermittfältet täppa till och i försvaret finns ingen marginal för misstag.

Utgångspunkten bör vara ett kryss vid full tid och sedan kan vad som helst hända. Det skulle inte förvåna någon om det slutar med straffläggning. Men visst ska man överväga att även slänga in en tvåa, då Sverige har ett suget och potent anfallsspel som nu har en jättemöjlighet att blomma ut. Nu eller aldrig. Polen har Lewandowski, men Sverige har ett kollektiv av riktigt bra anfallare. Det senare borde bli avgörande. 

Odds Polen – Sverige just nu:

• 1: Att Polen vinner – 2.40
• X: Att matchen blir oavgjord – 3.20
• 2: Att Sverige vinner – 3.25

Text: Per Malmqvist Stolt